Reflexiones desde la observación y mis vivencias
He venido leyendo algunas propuestas de respetables especialistas en economía y ciencias políticas, junto con las bibliografías que algunos han adjuntado. Casi todos ellos demandan la urgente privatización —sin ton ni son— de las empresas del Estado como la gran panacea, o pócima milagrosa, para aliviar nuestros males. Esto me ha llamado la atención a la vista de mis vivencias: lo que he experimentado —no me lo han contado— y he observado en diferentes países donde ejecutan cada uno de esos sistemas o prácticas económicas y políticas. Hago mis humildes comparaciones.
No soy especialista en nada; solo me baso en mi observación, en los frutos y beneficios palpables que pocos de esos países han alcanzado y que otros muchos continúan padeciendo, empeorando sus condiciones generales de vida. Creo que puedo compartirles estas experiencias para la reflexión que, desafortunadamente, muchos expertos en la materia jamás han vivido, solo han leído.
Es pertinente, entonces, que nos hagamos estas dos simples preguntas y que entre todos busquemos las respuestas que nos beneficien como individuos, como sociedad y como nación en el futuro inmediato y para las próximas generaciones, con gobernantes inteligentes y visionarios.
Dos preguntas de fondo
¿Cuál es, o debe ser, la función principal de cualquier Estado o Gobierno?
Darle el mayor bienestar a su población y punto.
Eso incluye seguridad en todos los aspectos, buenos servicios de salud, agua potable, electricidad, gas, buena educación, transporte público de calidad, autopistas, puentes, metros y carreteras que no nos amarguen la vida, seguridad alimentaria; solo por mencionar lo más básico, lo mínimo.
¿Un país podrá lograr todo esto eficientemente solo recaudando impuestos y otras regalías? Yo lo dudo y mucho. No sé usted.
¿Cuál es la función de la empresa privada?
Multiplicar su capital. Producir dividendos que mantengan felices y satisfechos a sus dueños y asociados; producir ganancias y punto.
¿Será que el liberalismo y las propuestas de privatización de todas las empresas básicas del Estado beneficiarán más al país, a todos? ¿O será el centralismo eficiente, bien gerenciado? ¿O quizás el capitalismo? ¿O por qué no una combinación estratégica en todas o en algunas de ellas?
Un resumen de reportes del Banco Mundial
Para ofrecerles una visión más amplia sobre las interrogantes que planteo, les comparto el siguiente resumen, extraído de reportes del Banco Mundial, una organización americana en esencia.
El panorama de la propiedad estatal en la industria de los minerales e hidrocarburos a nivel mundial ha experimentado transformaciones profundas. Tradicionalmente analizado bajo el prisma de la soberanía nacional y la captura de rentas, este fenómeno hoy responde a la seguridad de las cadenas de suministro y a la transición energética. A continuación presento un resumen de las tendencias a largo plazo y la proyección futura de la participación del Estado en este sector estratégico:
Tendencias a largo plazo de la propiedad estatal
- El auge y declive del siglo XX: el control estatal alcanzó su punto álgido en la década de 1980, impulsado por el bloque soviético y las nacionalizaciones en países en vías de desarrollo que buscaban emanciparse de las estructuras coloniales. Tras la caída de la Unión Soviética y las crisis de deuda de los años 90, se dio una oleada masiva de privatizaciones promovida por organismos internacionales. Ojo con eso.
- El “efecto China” y el repunte de los años 2000: en el siglo XXI, el peso de las Empresas Propiedad del Estado (SOEs, por sus siglas en inglés) volvió a subir, situándose cerca del 27% al 30% del valor total de la producción minera mundial en su punto máximo, a mediados de la década de 2010. Este fenómeno estuvo fuertemente traccionado por el crecimiento interno de China y el papel de sus gigantes estatales.
- Diversidad de estructuras de control: la propiedad estatal ya no se limita únicamente a la nacionalización del 100% de los activos. Coexisten modelos de participación minoritaria obligatoria, acuerdos de producción compartida —especialmente en petróleo, pero con esquemas similares en minería híbrida— y el “carried interest” (donde el inversor privado financia la exploración y el Estado entra en la fase de explotación). China tiene una economía híbrida.
- El dilema de la gobernanza y la eficiencia: históricamente, las empresas mineras y petroleras estatales han enfrentado críticas severas por su falta de transparencia, por la corrupción por parte de sus élites políticas y por una menor eficiencia comercial en comparación con las transnacionales privadas. No obstante, modelos de gestión soberana profesional como los implementados en los países nórdicos (por ejemplo, Suecia con LKAB, Noruega) han demostrado que la propiedad estatal y la alta competitividad no son excluyentes.
El futuro de la propiedad estatal en la minería
La urgencia de los minerales críticos: el despliegue de las tecnologías verdes (vehículos eléctricos, baterías y energías renovables) ha disparado la demanda de litio, cobalto, níquel y tierras raras. Dado que la extracción y el procesamiento de estos materiales están altamente concentrados en pocas geografías, los Estados están asumiendo roles directos para evitar el desabastecimiento.
El resurgimiento del nacionalismo de recursos
Se observa una tendencia clara donde los países ricos en recursos buscan capturar un mayor valor añadido, prohibiendo la exportación de mineral en bruto y forzando el procesamiento local (como las restricciones de níquel en Indonesia o la nacionalización del litio en México y Chile).
Nuevos actores: fondos soberanos y préstamos de desarrollo
Los vehículos de intervención estatal están mutando. Ya no solo operan las tradicionales compañías mineras nacionales; ahora los fondos soberanos de inversión y los bancos de desarrollo financian o adquieren participaciones directas en proyectos mineros globales para asegurar el suministro a largo plazo de sus industrias nacionales.
“Friendshoring” y alianzas estratégicas
El futuro no solo verá a Estados compitiendo de forma aislada, sino formando coaliciones para equilibrar el tablero geopolítico. Las naciones industrializadas que carecen de reservas propias (China a gran escala, por ejemplo) están utilizando el capital del Estado para cofinanciar proyectos en jurisdicciones aliadas mediante acuerdos bilaterales y multilaterales. Saldrán más actores.
Una advertencia de hace más de 40 años
Hace más de 40 años escuchaba al expresidente Carlos Andrés Pérez en TV decir que el verdadero desarrollo industrial y tecnológico del país se lograba con “la producción local aguas abajo de nuestros recursos naturales”; es decir, procesarlos y extraerles todos los subproductos en Venezuela y darles valor agregado allá. Han transcurrido más de dos generaciones de venezolanos desde entonces y seguimos dando bandazos de derecha a izquierda, o de babor a estribor, como un barco navegando en aguas turbulentas, aún sin avizorar el (no un) puerto seguro ni el capitán con experta tripulación que lo guíe.
Ricas bendiciones, y que Dios nos ampare y guarde a nuestro país de todo mal.
Con estima,
Douglas Colina.
La conversación continúa
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